Най-просто казано, прилагателното "генетично" означава всичко, което се отнася до генната последователност на човек, която съществува във всяка жива клетка. Гените са основният компонент на наследствеността при хората и другите живи организми.
Гените
Гените са съставени от ДНК или дезоксирибонуклеинова киселина. Според проекта за човешкия геном - многонационално научно изследване, предназначено да идентифицира и картографира генетичната последователност на хората - имаме около 20 000 - 25 000 гени.
Забележително е, че приблизително 99% от гените са едни и същи при всички хора, като останалата малка част е отговорна за разликите, които виждаме във височината, цвета на кожата, теглото и други физически черти.
Генетичната теория на стареенето
Генетичната теория на стареенето предполага, че дълголетието се определя и от нашите гени, а някои изследвания - като проучвания, включващи идентични близнаци - подкрепят тази хипотеза. Други проучвания са изчислили, че продължителността на живота на даден човек е само около 25%, дължаща се на наследствеността им и много по-вероятно да бъде повлияна от фактори на начина на живот като диета и упражнения и вредни навици като тютюнопушене или злоупотреба с алкохол.
По-нататък, нововъзникващата област на научните изследвания в областта на здравеопазването има за цел да определи защо някои гени са "включени" в организма, а други не са, причинявайки някои физически характеристики или уязвимост към заболявания, например. Изброени като епигенетика, тази област на изследване разглежда влияещи фактори като стрес на майката или експозиция на околната среда и може поне частично да обясни защо идентичните близнаци имат физически различия въпреки наличието на същия генетичен състав.
Генетични срещу наследствени
Въпреки че терминът генетичен е често използван взаимозаменяемо с прилагателното наследствено, тези думи не означават непременно същото нещо. Например, ракът е генетично заболяване, тъй като включва гените в клетката (което води до неконтролируемо разделяне на клетката), но самият рак може да бъде причинен от излагане на слънце или тютюн и не е непременно наследен от вашите родители.
Източници:
Какво представлява генът? Национални здравни институти на САЩ "Референция за генетиката на дома" Обществена информация. https://ghr.nlm.nih.gov/primer/basics/gene