Как нервната система разпознава и интерпретира болката
Как мозъкът ви знае, когато почувствате болка? Как се знае разликата между мекото докосване на перото и иглата? И как тази информация стига до тялото ви навреме, за да отговори? Как острата болка става хронична болка ? Това не са прости отговори, но с малко обяснение за това как работи нервната система, трябва да можете да разберете основните неща.
Нервната система
Вашата нервна система се състои от две основни части: мозъка и гръбначния мозък , които се комбинират, за да образуват централната нервна система; и сензорните и моторните нерви, които образуват периферната нервна система. Имената улесняват снимката: мозъкът и гръбначният мозък са хъбовете, а сензорните и моторните нерви се простират, за да осигурят достъп до всички части на тялото.
Просто казано, сензорните нерви изпращат импулси за това, което се случва в нашата среда до мозъка чрез гръбначния мозък. Мозъкът изпраща информация обратно към моторните нерви, които ни помагат да действаме. Това е като да имате много сложна кутия за всичко.
Болката започва с нервите
Да приемем, че стъпвате на скала. Как сензорният нерв в периферната нервна система знае, че това е нещо различно от нещо като мека играчка? Различните сензорни нервни влакна отговарят на различни неща и произвеждат различни химически отговори, които определят как се интерпретират усещанията.
Някои нерви изпращат сигнали, свързани с леко докосване, докато други реагират на дълбоко напрежение.
Специални рецептори за болка, наречени nociceptors, се активират винаги, когато има нараняване или дори потенциално нараняване, като например счупване на кожата или предизвикване на голяма вдлъбнатина. Дори ако скалата не наруши кожата ви, тъканите в краката ви стават достатъчно компресирани, за да накарат ноцицепторите да отрежат реакцията.
Сега импулсът се движи през нерва в гръбначния мозък и в крайна сметка до мозъка ви. Това се случва в рамките на части от секундата.
Вашият гръбначен стълб: Средният човек
Вашият гръбначен стълб е комплексен набор от снопове нерви, предаващи всякакъв вид сигнали към и от мозъка по всяко време. Той много прилича на магистрала за сензорни и моторни импулси. Но вашият гръбначен стълб прави повече, отколкото да служи като център за послания: той може да вземе някои основни решения сам по себе си. Тези "решения" се наричат рефлекси .
Област на гръбначния стълб, наречена гръбначен рог, действа като информационен център, като едновременно насочва импулси към мозъка и обратно към гръбначния мозък до зоната на нараняване. Мозъкът не трябва да казва на краката ви да се отдалечат от скалата, защото рогът на гърба вече е изпратил това послание. Ако мозъкът ви е изпълнителен директор на тялото, тогава гръбначният стълб е средно управление.
Как вашият мозък вижда болката
Въпреки че гръбначният рефлекс се осъществява в дорзалния рог, сигналът за болка продължава към мозъка. Това е така, защото болката е нещо повече от обикновен стимул и реакция. Просто изваждането на крак от скалата не решава всички ваши проблеми. Без значение колко леки са щетите, тъканите в краката Ви все още се нуждаят от излекуване.
Освен това, мозъкът ви трябва да разбере какво се е случило. Болката се каталогизира в библиотеката на мозъка ви и емоциите се свързват с стъпването на тази скала.
Когато болезният сигнал стигне до мозъка, отива към таламуса, който го насочва към няколко различни области за интерпретация. Няколко области в кората разкриват откъде идва болката и я сравняват с други видове болка, с които тя е позната. Беше ли остър? Не го ли боли повече, отколкото да стъпиш на тренировка? Били ли сте някога стъпили на някоя скала, и ако това беше по-добре или по-лошо?
Сигналите се изпращат и от таламуса до лимбичната система , която е емоционалният център на мозъка.
Някога се чудите защо някаква болка ви кара да плачете? Лимбичната система решава. Чувствата са свързани с всяко усещане, което срещате, и всяко чувство генерира отговор. Сърдечната Ви честота може да се увеличи и може да се появи в пот. Всичко, заради скала под краката.
Където се усложнява
Въпреки че може да изглежда прост, процесът на откриване на болка се усложнява от факта, че това не е еднопосочна система. Това дори не е двупосочна система. Болката е нещо повече от причина и ефект: тя се влияе от всичко останало, което се случва в нервната система. Вашето настроение, вашите предишни преживявания и вашите очаквания могат да променят начина, по който болката се интерпретира във всеки един момент. Как е това за объркване?
Ако стъпите на тази скала, след като се биете със съпругата си, вашият отговор може да е много различен от този, ако току-що сте спечелили лотарията. Вашите чувства за това преживяване могат да бъдат опетнени, ако последният път, когато стъпихте на една скала, вашият крак се зарази. Ако сте стъпили на някоя скала веднъж преди и не се е случило нищо ужасно, може да се възстановите по-бързо. Можете да видите как различните емоции и истории могат да определят отговора на болката. Всъщност съществува силна връзка между депресията и хроничната болка .
Когато острата болка стане хронична
В този сценарий, след като краката ви се излекуваха, усещанията за болка ще спрат. Това е така, защото ноцицепторите вече не установяват увреждане на тъканите или потенциално нараняване. Това се нарича остра болка. Острата болка не се запазва след излекуването на първоначалната травма.
Понякога обаче рецепторите на болката продължават да стрелят. Това може да бъде причинено от заболяване или състояние, което непрекъснато причинява увреждане. При артрит, например, ставата е в постоянно състояние на несъответствие, което причинява сигнали за болка, за да пътува до мозъка с малко време на престой. Понякога, дори при липса на увреждане на тъканите, ноцицепторите продължават да се запалват. Възможно е вече да няма физическа причина за болка, но реакцията на болката е същата. Това прави хроничната болка трудна за отстраняване и още по-трудно за лечение.
Източници:
> Хобсън, Антъни Р. и Азиз, Касим. Централна обработка на нервната система на човешката висцерална болка в здравето и болестите. Новини в областта на физиологията. Vol. 18, No. 3 юни 2003, стр. 109-114
> Болкоуспокояващи механизми. Клиника по болка.