2 въпроса, които трябва да зададете, когато вашият близък с болестта на Алцхаймер получава рак
Спомням си, когато баща ми получи болестта на Алцхаймер. Започнало като "леко когнитивно увреждане" (MCI) и след това напредвало, докато не беше безспорно болестта на Алцхаймер.
Спомням си, когато баща ми по-късно получи рак на простатата .
И си спомням дългите разговори с майка ми какво да правя.
За тези от нас, които са видели любим човек, се разпадат в кухата черупка на някого, когото обичахме, мисълта за любимия ни страдащ "Дългият довиждане", това е болестта на Алцхаймер, може би да умре лесно, мирно и много скоро от рак изглежда да е благословия.
Като се има предвид, че болестта на Алцхаймер, най-честата форма на деменция, е болест на стареенето и че ракът е често срещан и болест на стареенето, сценарии като баща ми не са необичайни. Но ето какво е интересно: проучванията показват, че пациентите с болестта на Алцхаймер имат по-малък риск от рак и че пациентите с рак имат по-малък риск от болестта на Алцхаймер. Тези анализи не показват причинно-следствена връзка; тоест, в момента няма доказателства, че с едно заболяване се причинява намаляване на риска от получаване на друга болест. Съществува само асоциация, което означава, че като се има предвид, че е свързано с намалена вероятност да се получи другата (поради неясни причини).
Все пак, по-ниският риск далеч не представлява риск. По този начин много пациенти с болестта на Алцхаймер, като баща ми, развиват рак, което представлява изключително предизвикателна ситуация както за членовете на семейството, така и за доставчиците на грижи. От личния опит на моето семейство, съчетано с професионалния ми опит (грижа за пациентите на Алцхаймер, по-късно диагностицирани с рак), намирам, че има два важни въпроса, които трябва да зададете, когато се опитвате да определите колко агресивно (или изобщо) лице, страдащо от деменция от Алцхаймер:
1. Колко напреднала е болестта на Алцхаймер и колко бързо напредва?
Алцхаймер не е склонен да напредва постоянно и линейно, но в крайна сметка винаги напредва. За тези с много напреднала болест (като баща ми днес) или тези, които бързо се придвижват към такова състояние, не съществува истинско качество на живот.
Също така, пациентът на Алцхаймер в късния етап не притежава умствената способност да разбере какво се случва, когато получава или се занимава с ефектите от химиотерапията, радиационната терапия или операцията. Такива объркващи (и физически неприятни) събития са, за напредналия пациент на Алцхаймер, повече от объркващо. Те са ужасяващи. За много семейства една безболезнена, тиха смърт би била благословия за любимия им напреднал страдащ от Алцхаймер, в сравнение с ужаса, който любимият им човек би изпитвал (да не говорим за физически дискомфорт) при продължително лечение на рак.
2. Какъв тип, етап и клетка е ракът?
Необработено, преобладаващото мнозинство от злокачествени заболявания ще причини смъртта на пациента многократно (или в делото на баща ми десетилетия) по-рано, отколкото смъртта от болестта на Алцхаймер . И много от раковите пациенти умират относително мирни смъртни случаи, като телата им тихо се разпръскват от широко метастазирано (разпространено) заболяване. Но други видове рак са от тип, сцена и / или клетъчна степен (обща агресивност), свързани с голяма вероятност от болезнена или изтощителна смърт, ако не се лекуват. Ракът се разпространи в костите, както и високият риск за баща ми, често е изключително болезнен и трудно лечим.
Ракът се разпространява в белите дробове и вътрешната облицовка на гръдния кош може да доведе до натрупване на течност, което значително затруднява дишането. Отново, тежката костна болка и гаданията за кислород тестват чувството на най-острите пациенти с рак; при страдащите от деменция страхът е огромен.
Когато семейството ни зададе тези два въпроса, отговорът на баща ми беше ясен. Преди всичко неговата болест на Алцхаймер все още не е напреднала и той все още има някакво качество на живот. Той все още познаваше майка ми (и се усмихна безкрайно в присъствието й) и разпозна синовете си като хора, които обичаше. Все още щастливо слушаше песните, които се издигаха през прозореца му от съседния предучилищен двор.
Но дори и Алцхаймерът му да е бил много напреднал, както сега, ние бихме избрали да лекуваме рака на простатата. Това е така, защото за разлика от повечето злокачествени заболявания на простатата, баща ми има характеристиките на много агресивен клетъчен тип, носейки с него голяма вероятност да се разпространи в костите, което знаех от моя богат опит в грижата за пациента, би било много болезнено и трудно да се успокои.
В крайна сметка изборът се оставя на семейството (най-често на съпруга) на пациента на Алцхаймер да действа в това, което според него е в най-добрия интерес на близкия човек. За някои ракът трябва винаги да се лекува независимо от деменцията на съпруга. За други хора мирен изход в ръцете на злокачествено заболяване е последният подарък, който един съпруг може да даде на своя любящ партньор на живота. Трудно е да се прецени дали даден подход е погрешен, но ако пътят на нелечението е такъв, който някога смятате за близкия човек, задайте тези два въпроса.