Контрастно багрило, използвано за X-Rays и CAT сканирания

Контрастното багрило е решение, което се използва за акцентиране на специфични структури при гледане на образ на тялото. Радиоконтрастните агенти са вещества, които се използват при изследвания като рентгенови лъчи, флуороскопия и компютърни томографи (CT). ЯМР използват други средства, които помагат да се акцентира върху магнитните свойства на част от тялото.

Радиографски агенти

При проучвания с рентгенови лъчи и СТ радиоактивните вещества са вещества, които абсорбират рентгеновите фотони и не им позволяват да бъдат откривани от рентгенови лъчи или CT скенери.

Един често използван пример е елементът барий, който се доставя в съединението бариев сулфат. Контрастното багрило може да се инжектира в кръвоносните съдове (за показване на съдовете), може да се приема през устата (за да се покаже горната част на червата) или да се вкара в ректума (за да се покаже долната част на червата). При някои CT скенери се използват и трите вида контраст (така наречения "троен контраст").

При ортопедията най-честата употреба на радиографски агенти е инжектирането на агента в стави или пространство в тялото. Често пространството се идентифицира с радиографския агент, за да се потвърди, че иглата е в подходящо положение, преди да се инжектира медикамент.

MRI контрастни агенти

Контрастът на ЯМР работи по различен начин, но също така подчертава разликите между тъканите. Контрастът с ЯМР променя магнитните свойства на тъканите. Променените свойства ще разграничат типовете тъкани в изображението с ЯМР.

Най-често използваният контрастен агент за ЯМР е елементът гадолиний.

Както при радиографските агенти, гадолиний може да бъде инжектиран в кръвоносните съдове или инжектиран в ставите. Подобрените с гадолиний MRI сканирания могат да бъдат много полезни при показването на фини находки, като лабрални сълзи в рамото и увреждане на хрущяла на бедрата . Без добавения контрастен агент, тези по-фини находки може да не се видят.