Вашият панкреас е много важен, но често недооценен орган. Панкреасът и ролята, която играе при диабета, са особено важни за разбиране.
Как функционира панкреасът
Вашият панкреас е около 6 инча дълъг и седи зад гърба на корема, зад стомаха и близо до гръбначния стълб. Тя има двойна роля в подпомагането на вашето храносмилане и производството на жизнени хормони, като инсулин .
Тъй като е свързано с диабет, панкреасът:
- произвежда инсулин, за да поддържа баланса на глюкозата (захарта) в организма
- произвежда глюкагон, когато тялото трябва да постави повече глюкоза в кръвта, за да се използва за енергия
Разликата между глюкагона и инсулина е, че инсулинът намалява кръвната ви захар, като помага на тялото ви да използва глюкозата в кръвта за енергия. Глюкагон повишава кръвната Ви глюкоза, като причинява на черния дроб и мускулите бързо освобождаване на съхранената глюкоза.
Клетки на островчета и продуциране на инсулин
Вашият панкреас има клъстери от клетки, известни технически като островите на Лангерхан и най-често наричани "островчета". Има около 1 милион островчета в здрав, възрастен панкреас. Въпреки, че това звучи като много островчета, то съдържа около 1-2% от целия ти панкреас.
Има допълнителни клетки, открити във всеки клъстер от островни клетки, наречени бета клетки. Бета клетките са действителните клетки, които произвеждат инсулина, необходим за поддържане на нормална кръвна захар в кръвния поток.
Когато имунната система на тялото погрешно атакува и разрушава тези бета клетки, тя изключва инсулина, който бета клетките произвеждат. Тази липса на животоспасяващ инсулин води до диабет тип 1 и изисква многократно дневно инжектиране на инсулин за оцеляване.
Въпреки атаката срещу бета клетките, оставащата функция на панкреаса за храносмилане и производството на други важни хормони обикновено остава непокътната.
Панкреасът при диабет тип 1 и тип 2
При диабет тип 1, бета клетките практически спират да произвеждат инсулин. Въпреки че някои инсулин може да се произвежда, то не е достатъчно, за да се балансира глюкозата в организма. Ето защо са необходими инсулинови инжекции.
При диабет тип 2 панкреасът не се атакува от имунната система, но или произвежда по-малко инсулин, отколкото е необходимо, или тялото не е в състояние да използва инсулина, който панкреасът произвежда. Последното състояние се нарича инсулинова резистентност. Затлъстяването е основна причина за инсулинова резистентност.
Лечения за възстановяване на функцията на панкреаса
Това са познатите начини, по които изследователите се опитват да създадат нормален функциониращ панкреас, който по същество би бил лек за диабет тип 1:
- Регенериране на функцията на бета-клетките, така че те отново да произвеждат инсулин. Въпреки че е постигнат окуражаващ напредък, той все още се счита за експериментална процедура.
- Клетките от островчета са имали известен успех в възстановяването на производството на инсулин, но са необходими повече изследвания, преди да се превърнат в сигурен и надежден вариант.
- Понастоящем има трансплантанти на панкреаса, но поради ограничения брой донори тази процедура обикновено е само за тези, които са сериозно болни от усложнения, свързани с диабет тип 1.
Източници:
Островите на Лангерхан. Изследователски институт по диабет. https://www.diabetesresearch.org/sslpage.aspx?pid=729
Преглед на панкреаса. EndocrineWeb. https://www.endocrineweb.com/endocrinology/overview-pancreas