Свързаната с възрастта загуба на слух засяга около една на всеки трима души над 65-годишна възраст и този брой се увеличава, докато сте на възраст, скачайки на двама от трима възрастни, нуждаещи се от слухови апарати до 70-годишна възраст. Тъй като продължителността на живота продължава да нараства, от хората със загуба на слуха е зашеметяващо. Изследванията показват, че загубата на слух допринася за други сериозни състояния, включително депресия, изолация, когнитивна дисфункция и дори деменция .
Въпреки тези статистически данни, по-малко от половината възрастни възрастни, които се нуждаят от слухови апарати, действително ги купуват. Разходите се смятат за основен фактор за обезсърчаването на хората да купуват слухови апарати, тъй като средно само един слухов апарат струва около 2,500 долара. Слуховите апарати обикновено не са застраховани . Други фактори могат да включват начина, по който изглеждат слуховите апарати (хората са изключени от външния им вид) и неудобството при посещаването на срещи за изслушвания и оценки. Някои възрастни хора може просто да предпочитат да останат в отказ, тъй като загубата на слуха е свързана с възрастта.
Понастоящем в Съединените щати FDA не позволява устройствата да се продават директно на потребителите като "слухови апарати", така че компаниите са се озовали около това, като ги пускат на пазара като продукти за лично звуково усилване или PSAP. За разлика от слуховите апарати, PSAP могат да се продават директно на обществото без съдействието или съветите на слухопротезист ( аудиолог ) и те са значително по-евтини.
Продуктите за персонално усилване на звука се продават за около $ 150 - $ 300 на устройство. Но те също работят ли?
PSAPs срещу OTC слухови апарати
Според проучване от 2017 г., публикувано в Американския вестник за аудиология, PSAPs са само малко по-малко ефективни от слухови апарати, които са били разпределени и адаптирани от професионален аудиолог (когато се използва за лека до умерена загуба на слуха).
Като се има предвид значителното намаляване на разходите, е справедливо да се каже, че изработването на слухови апарати, които са на разположение на борсата, може да ги направи по-достъпни за възрастните хора, което може да подобри слуха на милиони хора. Един интересен резултат от проучването обаче е, че участниците получиха възможността да закупят слухови апарати в края на проучването и по-скъпите помощни средства, които бяха раздадени от аудиолог, бяха малко по-склонни да бъдат закупени от по- цена PSAP.
Отчасти в резултат на това как се регулират слуховите апарати в Съединените щати, а също и защото има малко монополно положение на пазара, голяма част от наличната технология не е била използвана за подобряване на слуховите апарати като безжична технология и акумулаторни батерии , Най-малко една компания, която продава PSAP, Доплер Лабс, се опитва да направи слуховите апарати по-стилни и практични. Те правят устройства, които се свързват със смартфона ви и лесно могат да бъдат объркани за устройства, използвани за поточно предаване на музика или телефонни разговори. Промяната на начина, по който FDA регулира слуховите апарати без рецепта, може да помогне да се създаде по-голяма конкуренция в индустрията и в крайна сметка да доведе до подобрения в самите слухови апарати.
Няма съмнение, че стигмата и външният вид са голям фактор, поради който много по-възрастни хора се отказват от слуховите апарати, но някои хора предвиждат устройства за слушане, които са по-стилни или се смесват в повече. Ако разходите се понижиха на слухови апарати и те биха могли да бъдат закупени от местната аптека, някои хора в индустрията им очакват да се сдобият с моден аксесоар. Може дори да изберете кой слухов апарат да използвате през този ден, въз основа на това как тя съответства на вашето облекло.
Кога ще бъдат налични OTC слухови апарати?
В едно необичайно шоу на двустранно участие през 2017 г. няколко представители, водени от Елизабет Уорън (D-Mass) и Чарлз Грасли (R-Iowa) внесоха законопроект в Сената за промяна на начина, по който FDA регулира слуховите апарати.
Същото законодателство беше въведено в Камарата на представителите от Джо Кенеди III (D-Mass) и Марша Блекбърн (R-Tenn). Този акт се нарича Закон за извънболничните средства за изслушване. Въпреки че и демократите, така и републиканците изглежда имат отношение към законодателството, някои компании за слухови апарати и професионални групи се противопоставят на мярката.
Хората, които се противопоставят на изработването на слухови апарати на свободна практика, твърдят, че ако не видят аудиолог, тези хора пропускат ценно треньорство, което би им помогнало да управляват загубата на слух. Управлението на загубата на слух не е само за слухови апарати, аудиологът може да ви научи как да четете устните. Хората в полза на изработването на слухови апарати, предлагани на борсата, твърдят, че пациентите все още могат да потърсят съветите на професионалисти, като заплащат такса за обслужване, но промяната на регламентите ще отвори пазара, ще насърчи конкуренцията, ще свали цените и ще доведе за подобрения в технологията за слухови апарати. Предстоящите месеци и години се очертават, за да донесат повече изследвания и разговори по тази тема, което в бъдеще ще доведе до по-добро изслушване за милиони хора.
> Източници:
> Американски вестник на аудиологията. Ефектите на модела на доставка на услугата и цената на закупуване върху резултатите от слуховите асоциации при по-възрастни хора: Рандомизирано двойно-сляпо плацебо контролирано клинично изпитване .. http://aja.pubs.asha.org/article.aspx?articleid=2608398. Актуализирано през януари 2017 година.
> Време е слуховите апарати да се продават на борсата. Shots Здраве Новини от NPR. http://www.npr.org/sections/health-shots/2017/04/24/524946910/is-it-time-for-hearing-aids-to-be-sold-over-the-counter. Актуализирано през април 2017 г.
> Отваряне на пазара за слухови апарати без рецепта: Нещо, което може да се съгласи с Конгреса. Хълмът. http://thehill.com/blogs/congress-blog/healthcare/333734-отваряне- на пазара - за да се задържите - да се захванете - да слушате нещо - нещо. Актуализирано май 2017 г.