Тъй като мъжете пораснат, те почти развиват уголемяване на простатата. Независимо от това, PSA се увеличава в резултат на това. PSA идва от простатната жлеза и потенциално, в някои случаи, от рак на простатата. Това, което обърква нещата. PSA може да дойде както от рак, така и от доброкачествената простатна жлеза. Така че, когато проверявате PSA, въпросът никога не трябва да бъде: "Дали е над предварително определен произволен праг като 2.5 или 4.0?" Въпросът трябва да бъде, че "PSA е повишен над това, което трябва да се очаква въз основа на размера на простатата?"
Размерът на простатата на човек може да бъде определен чрез дигитален ректален преглед от добре обучен лекар. Въпреки това, от моя опит, много малко лекари са умели да оценяват размера на простатата чрез цифрово изследване. Следователно, в повечето случаи размерът на простатата може да бъде определен само чрез измерване с ултразвук или ЯМР. Ултразвукът може да се извършва в лекарски кабинет от уролог. MRI обикновено се извършва в специализиран център за изображения. Съвременната матрична технология за образна диагностика на простатата, наречена мулти-параметрична ядрено-магнитен резонанс (MRI) 3-T, придобива популярност и става все по-широко достъпна.
След като размерът на простатната жлеза бъде установен чрез изобразяване, може да се изчисли очакваният нормален PSA за този индивид. Обикновено PSA нараства с една точка за всеки 10 кубически сантиметра (сс) на обема на простатата. Следователно, формулата за изчисляване на начина, по който PSA се отнася до размера на простатата при нормално лице, работи чрез разделяне на обема на простатата с 10.
Например, за 30cc обикновена простата PSA трябва да бъде около 3; за 50 сантиметра простата, около 5. Един мъж със 100 см простата ще има нормален PSA приблизително 10.
Нивото на PSA става ненормално, когато е с 50% по-високо от това, което се очаква - въз основа на размера на простатата. Например, "анормален" PSA за човек с 30cc простата е 4,5 или по-висок.
Анормалното PSA за простатата с 50cc е над 7,5. За 100cc жлеза PSA трябва да бъде над 15, за да създаде тревога. В медицинските учебници това съотношение на размера на простатната жлеза към PSA се нарича PSA плътност . Докато не определите размера на простатната жлеза, освен ако нивото на PSA е извън диаграмите, да речем над 20, наистина не може да се направят изводи за това как може да се отнася PSA към риска от рак на простатата.
Съществуват и други възможности да се обясни защо PSA може да бъде повишен освен рак или с увеличена простатна жлеза. Временни увеличения могат да възникнат при скорошна сексуална активност, продължителна езда на велосипед и от неспецифичен простатит. Нивата на PSA, които изглеждат неочаквано високи, винаги трябва да се повтарят, може да се потвърди, преди да започнете по-нататъшни действия.
Неспецифичният субклиничен простатит е много честа причина за повишаване на PSA в общата мъжка популация. Инфекциите на простатната жлеза, които са достатъчно сериозни, за да причинят болки в таза и треска, наричани също простатит, са доста редки. Въпреки това, субклиничната инфекция на простатната жлеза, състояние, при което мъжете обикновено не са запознати, се появява при почти всички мъже в даден момент от живота им. Някои експерти подозират, че тези субклинични инфекции са основната причина за разширяването на простатата, но тази връзка не е установена със сигурност.
Важното нещо, което трябва да знаете за простатит, е, че този тих възпалителен процес често води до повишаване на нивата на PSA, създавайки всякакви объркания и раздразнение за възможността от рак на простатата. За съжаление, не съществуват прости лечения, които надеждно облекчават възпалението. Понякога антибиотиците се опитват, но често са неефективни или спадът на PSA е временен. Необходими са много по-нататъшни проучвания, за да се разбере как ефективно да се управлява този общ проблем.
Чрез изобразяване на простатата и точно определяне на размера й, можем да включим PSA в смислен контекст.
PSA е много полезен тест, но за съжаление, забравяйки колко вариации има в размера на мъжките простатни жлези, често води до ненужна случайна биопсия . Тъй като нивата на PSA са засегнати от размера на простатата, намирането на извънгабаритна жлеза може да бъде добра новина. Тя предоставя доброкачествено обяснение защо нивото на PSA се движи високо и помага да се намали необходимостта от извършване на биопсия.