Черният дроб е най-тежкият орган в тялото и един от най-големите. Той се намира в горната дясна част на корема под ребрата и е отговорен за жизненоважни функции. Черният дроб главно обработва хранителни вещества от храната, прави жлъчка, отстранява токсините от тялото и изгражда протеини. Лесно е да се види как възпалението на черния дроб, или хепатита , пречи на тези важни функции и може да доведе до лошо здраве.
За щастие черният дроб е изключително устойчив и повечето случаи на възпаление на черния дроб дори не идват на лекар, но в случаи на тежко чернодробно заболяване може да има сериозно прекъсване на тези основни функции на черния дроб. Нека да разгледаме всяка една от тези функции малко по-близо.
Обработка на хранителни вещества от храните
Храносмилателната система веднага започва да разгражда храната, която ядем, на по-малки и по-малки парчета. В крайна сметка тези хранителни вещества ще навлязат в кръвта и ще преминат през черния дроб през чернодробната портална система - главната пътека, която кръвта поема от храносмилателната система до черния дроб. След това черният дроб ще преработи тези хранителни вещества по различни начини, в зависимост от нуждите на тялото. Той обикновено съхранява някои от хранителните вещества във форма, която тялото може да използва за бърза енергия. Останалата част ще бъде използвана за направата на други важни химикали, от които тялото се нуждае. Когато черният дроб е тежко повреден, като например при чернодробна недостатъчност , той не може да продължи да обработва хранителните вещества от кръвта, които тялото трябва да има.
Без агресивна медицинска помощ, отсъствието на тези основни функции на черния дроб може да доведе до признаци на сериозно заболяване като мозъчно увреждане и кома .
Осъществяване на жлъчката
Жлъчката е гъста, зелено-жълта течност, която черният дроб произвежда, за да помогне за смилането на храната, особено на мазнините, тъй като преминава от стомаха до червата.
Тази течност се прави в черния дроб, но се съхранява в близка торбичка, наречена жлъчен мехур . Когато човек яде ястия с тлъсти мазнини, като сочна пържола, тялото ще използва склада си жлъчка, за да помогне за разграждането на мазнините в пържола за храносмилане.
Отстраняване на токсините от кръвта
Цялата кръв в тялото в крайна сметка преминава през черния дроб. Това е важно, защото черният дроб трябва да извади от кръвта всички лоши неща като токсините и да ги отстрани от тялото. Някои от тези токсини са наркотици, като пеницилин и тиленол , а други токсини са неща, които тялото се нуждае, но се извършва, като увредени клетки, протеини и стари хормони. Черният дроб подготвя всички тези видове токсини да бъдат отстранени от тялото. Въпреки това, когато черният дроб е повреден, тези токсини не могат да бъдат отстранени и те започват да се натрупват създаващи проблеми.
Изграждане на протеини
Един протеин е сложно химично вещество, което е от съществено значение за живите неща, като растения, животни и хора. Протеините са навсякъде в тялото и трябва непрекъснато да се произвеждат. Черният дроб е отговорен за изграждането на много видове протеини, които тялото използва всеки ден. Например, има много протеини, произведени от черния дроб, които са отговорни за кръвосъсирването.
Когато черният дроб е повреден, понякога тялото не е способно да съсирва кръвта ефективно. При леки случаи, отнема много време, за да се спре кървенето. Въпреки това, в тежки случаи, кръвта няма да може да се съсирва. Простото изрязване на кожата ще доведе до продължително кървене (макар и не непременно опасно количество), а вероятно и натъртвания.